Ο Α.Ο. Τρίκαλα Basket υποδέχεται σήμερα τον Α.Σ. Παπάγου, στο πλαίσιο της 30ης και τελευταίας αγωνιστικής της κανονικής περιόδου της Elite League και ο Νίκος Οκεκουόγεν μίλησαν στην εκπομπή «Πριν τα τζάμπολ» του EOK WebRadio με την Αθηνά Πατρινού και τον Ραφαήλ Αλαγά.
Ο Νίκος Οκεκουόγεν είπε:
Για το παιχνίδι με τον Α.Σ. Παπάγου: «Προσπαθούμε να επικεντρωθούμε στο πλάνο του προπονητή για να μπούμε σε αυτό το ματς και να πετύχουμε τον στόχο μας. Σκεφτόμαστε και το να καλύψουμε τη διαφορά, αλλά πρωτίστως έχει σημασία η νίκη και μετά θα δούμε τα διάφορα σενάρια. Μπαίνουμε στο παιχνίδι για να βγούμε νικητές. Προφανώς και μας νοιάζει να πάρουμε και τη διαφορά, αλλά το έχουμε στο πίσω μέρος του μυαλού μας. Είναι μονόδρομος η νίκη».
Για το πού θα κριθεί το παιχνίδι: «Είναι όλο θέμα ψυχολογίας. Το ότι παίζουμε στην έδρα μας παίζει τεράστιο ρόλο. Έχει να κάνει και με το πώς θα μπούμε στο ματς. Αν μπούμε νωθρά, δε θα παίξει ρόλο το σε ποιο γήπεδο παίζουμε. Κατά τη γνώμη μου, έχει αρκετή σημασία το πώς θα μπεις σε ένα τέτοιο ματς, με τι ψυχολογία».
Για το τι πρέπει να κάνουν για να κερδίσουν: «Πρέπει να ελέγξουμε τον ρυθμό. Αν έχουμε εμείς τον ρυθμό και θέσουμε εμείς τον τόνο κατά τη διάρκεια του αγώνα, πιστεύω ότι θα είμαστε σε καλύτερη θέση ώστε να διεκδικήσουμε το ματς και τη διαφορά που θέλουμε».
Για την έως τώρα πορεία τους: «Επειδή στην αρχή της χρονιάς έλεγαν ότι θα είμαστε απ’ τις πρώτες ομάδες που θα πέσουν, έχουμε κάνει ήδη μια υπέρβαση. Είχαμε και κάποια θέματα μες στην ομάδα, με τα διοικητικά στελέχη, που ήταν πρωτόγνωρο για εμάς. Έχουμε κάνει υπερπροσπάθεια οι παίκτες και οι άνθρωποι της ομάδας. Είναι μια πετυχημένη χρονιά, ανεξαρτήτως αποτελέσματος, γιατί κανένας δε μας είχε στη θέση που βρισκόμαστε τώρα. Από εκεί που ήμασταν η ομάδα που κορόιδευαν, είμαστε μια ομάδα φόβητρο για όλους».
Για το αν βοήθησαν στην αλλαγή του αγωνιστικού προσώπου της ομάδας οι χειμερινές προσθήκες: «Οι προσθήκες που κάναμε ήταν καλές, ταίριαξαν οι παίκτες που ήρθαν. Ήταν πολύ σημαντικές οι αλλαγές που έγιναν, μας βοήθησαν να έχουμε ένα καλύτερο αποτέλεσμα στον 2ο γύρο».
Για την καθημερινότητα της ομάδας αυτήν τη στιγμή, έναν μήνα μετά την απώλεια του Κώστα Σκρέτα: «Τα πράγματα πλέον είναι λίγο καλύτερα. Ευχαριστούμε τους ανθρώπους των Τρικάλων που μας στήριξαν και γενικότερα τον κόουτς που βγήκε μπροστά και προσπάθησε να μιλήσει σε όλους, με αποτέλεσμα κάπως να συσπειρωθούμε οι παίκτες και ο κόσμος των Τρικάλων. Καταφέραμε να δούμε την επόμενη μέρα με λίγο πιο θετικό τρόπο, αλλά και να το κάνουμε αυτό τροφή για δύναμη έτσι ώστε να συνεχίσουμε στο πρωτάθλημα. Βγήκε σε μερικά παιχνίδια η “δίψα” που είχαμε να τιμήσουμε το πρόεδρο και να παίξουμε καλύτερα για τους ανθρώπους και τον κόσμο των Τρικάλων».
Για το αν θα χαρακτήριζε τη φετινή χρονιά ως την καλύτερη στην έως τώρα καριέρα του προσωπικά: «Ναι, θα μπορούσα να πω ότι είναι η καλύτερή μου χρονιά. Ήξερα που ερχόμουν, είχα μιλήσει με τον κόουτς Γιαπλέ. Ο κόουτς με ήξερε και γνώριζε τι παίκτης είμαι, τι μπάσκετ μπορώ να παίξω. Για ‘μένα, το πιο σημαντικό για έναν προπονητή είναι να ξέρει τους παίκτες που θέλει να εντάξει στην ομάδα του. Μου έδωσε τα “κλειδιά”, μου έδωσε την ευκαιρία να κάνω πράγματα που άλλοι προπονητές δε με άφηναν να κάνω σε προηγούμενες ομάδες. Είμαι ευχαριστημένος. Θεωρώ ότι μπορώ να γίνω καλύτερος. Πάω μέρα με τη μέρα, δεν κοιτάω τα νούμερα. Είμαι καλός όσο με βοηθούν η ομάδα μου και οι συμπαίκτες μου να είμαι».
